Ainda existem metais pesados ​​na comida para bebês?

Jul 29, 2023

Lanches e alimentos feitos com arroz e batata doce continuam apresentando níveis preocupantes de arsênico, cádmio e chumbo, de acordo com novos testes da Consumer Reports

Embora as quantidades de chumbo, arsénico e cádmio nos alimentos para bebés pareçam estar a diminuir, o risco global não mudou muito nos últimos cinco anos, de acordo com novos testes da Consumer Reports.

A última vez que a CR testou alimentos para bebés, em 2018, 33 dos 50 alimentos estavam associados a potenciais riscos para a saúde das crianças devido à exposição combinada desses três metais pesados.

Desde então, tem havido uma pressão constante sobre os fabricantes de alimentos para bebés para tornarem os produtos mais seguros, e a Food and Drug Administration anunciou planos destinados a reduzir os níveis de metais pesados ​​nos alimentos.

Como parte da nova análise da CR, testamos novamente sete alimentos para bebês que apresentavam níveis preocupantes há cinco anos, principalmente itens que os especialistas da CR recomendaram consumir menos de uma porção por dia. Para três desses produtos, os níveis de metais pesados ​​diminuíram, pelo que as crianças podem agora comer mais desses alimentos. Mas para outros três, os níveis de certos metais pesados ​​aumentaram, por isso deveriam comer menos. O limite diário de um produto não mudou.

Entramos em contato com empresas de alimentos para bebês com produtos em nossos testes. Todos, exceto Hot Kid (de propriedade da Want-Want), que fabrica produtos Baby Mum-Mum, responderam. Beech-Nut, Gerber e Earth's Best disseram que testam tanto as matérias-primas de seus produtos quanto os produtos finais em busca de metais pesados. Após a publicação, Happy Baby disse à CR que além de testar todos os lotes de produtos acabados, a empresa está empenhada em pressionar os fornecedores que atualmente não testam matérias-primas para metais pesados ​​a fazerem tais testes, e que continua a procurar fazendas com menor níveis desses elementos no solo.

Mas os nossos novos resultados mostram que a indústria ainda tem um longo caminho a percorrer, afirma James E. Rogers, PhD, diretor de investigação e testes de segurança alimentar da CR. “Em alguns produtos, os declínios em certos metais pesados ​​foram compensados ​​por aumentos noutros, pelo que houve pouca mudança na quantidade de alimentos que os bebés podiam comer. E ainda encontrámos níveis preocupantes em alimentos que os nossos últimos testes mostraram ser os mais preocupantes, nomeadamente arroz, batata doce e salgadinhos.”

• O que a CR descobriu • Colocando os riscos em perspectiva • Arroz e batata doce ainda são arriscados • O problema com os salgadinhos • Alguns metais pesados ​​aumentaram, outros diminuíram • Por que os níveis de metais pesados ​​permanecem altos • O que a indústria e o governo podem fazer • Os cuidadores têm muitas opções saudáveis ​​para alimentar os bebês

Os últimos testes da CR incluíram 14 produtos, representando um mix de frutas e vegetais; refeições e entradas; e lanches, como barras, folhados e bolachas para dentição. Testamos pelo menos três amostras de cada produto.

Nós nos concentramos em produtos que apresentavam níveis preocupantes em nossos testes há cinco anos. Sete dos produtos foram testados em 2018; os outros sete eram semelhantes a produtos que testamos anteriormente, mas que não estão mais no mercado. Leia mais sobre como testamos alimentos para bebês em busca de metais pesados ​​(PDF).

Para determinar quantas porções de cada produto uma criança poderia comer por dia, os especialistas em segurança alimentar da CR consideraram quanto desse tipo de alimento as crianças normalmente comem, usando dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Depois avaliaram os riscos representados pela exposição combinada ao arsénico, ao cádmio e ao chumbo naqueles alimentos. O gráfico abaixo mostra as recomendações do CR para os produtos que testamos. (Nossas descobertas foram uma verificação pontual do mercado e não devem ser usadas para tirar conclusões definitivas sobre marcas específicas.)

Ao analisar os resultados, considere que os pais alimentam os seus filhos com muitos alimentos por dia. “Como os metais pesados ​​são tão difundidos nos alimentos – e porque tendem a acumular-se no corpo – pequenas exposições a vários alimentos podem aumentar”, diz Eric Boring, PhD, químico CR que supervisionou os nossos testes. “E alimentar o seu filho com quantidades próximas dos limites diários deixa pouco espaço para exposição a metais pesados ​​de outros alimentos.”